横手＆湯沢・小安峡！
約450年の伝統「横手のかまくら」雪まつり＆小安峡大噴湯の巨大氷柱「しがっこ」・本場稲庭うどん＆雪見露天名宿5選

日本屈指の豪雪地帯として知られる秋田県南部。横手盆地を潤す雄物川沿いの横手市では、450年以上の歴史を誇る小正月行事「横手のかまくら」が冬の風物詩として愛されています。雪で作られた高さ3メートルほどのかまくらの中には水神様が祀られ、地元の子どもたちが「はいってたんせ（入ってください）」「おがんでたんせ（拝んでください）」と声をかけ、甘酒や焼いたお餅を振る舞います。蛇の崎川原に広がる数千個のミニかまくらに灯るローソクの明かりは、冬の夜の寒さを忘れさせる心温まる絶景です。

そこから南へ、湯沢市の山あいに深く刻まれた「小安峡（おやすきょう）」へ足を踏み入れると、大自然の躍動に圧倒されます。V字谷の断崖の岩肌から、98度もの高温蒸気と温泉水がゴーゴーと音を立てて噴き出す「大噴湯」。厳冬期には、岩肌を伝う地下水が凍りつき、巨大なつらら群「しがっこ」となって氷の柱を形成。激しい湯煙と氷柱の青白いコントラストは、まさに地球の息吹を感じさせる神秘のアートです。

厳しい寒さの中で育まれた食文化も秋田県南の誇り。約350年前から受け継がれる手綯い製法の「稲庭うどん」は、シルクのような滑らかな喉越しで、冬の温かい比内地鶏出汁との相性が抜群。さらに幻の銘柄和牛「皆瀬牛」や熱々のきりたんぽ鍋、秋田杉の香る源泉掛け流し風呂が、冷えた体を芯から包み込んでくれます。