【11・12月湯河原温泉の名湯と奥湯河原晩秋紅葉】
文豪が愛した万葉の隠れ家・相模湾の伊勢海老＆地魚会席の宿5選

神奈川県の最南端、相模湾に面し静岡県熱海市と境を接する湯河原温泉。『万葉集』巻14の東歌に「足柄の 土肥の河内に出づる湯の 世にもたよらに 子ろが言はなくに」と唯一その名が刻まれた、関東で最も古い歴史を有する名泉です。近代以降、その温暖な気候と川のせせらぎが響く閑静な佇まいに魅せられ、夏目漱石（『明暗』を執筆）、国木田独歩（『湯河原ゆき』）、芥川龍之介（『一塊の土』）、島崎藤村、谷崎潤一郎など、近代日本文学を代表する文豪たちがこぞって逗留し、数々の名作を紡ぎ出しました。

湯河原の冬の大きな魅力は、「関東で最も遅い紅葉」です。相模湾からの温暖な海風が吹き込むため、箱根や日光がすでに冬枯れを迎えた11月下旬から12月上旬にかけて、奥湯河原や「もみじの郷（池峰山周辺）」のカエデやモミジが一斉に真紅や黄金色に染まり上がります。澄み切った初冬の青空の下、千歳川や藤木川の渓谷美を彩る紅葉狩りと名湯露天風呂を同時に満喫できるのは、湯河原ならではの至福の贅沢です。

そして冬の食卓を飾るのは、相模湾（真鶴港・小田原港）から朝水揚げされる極上の海の幸。身が引き締まり濃厚な甘みを蓄えた「伊勢海老」、脂がたっぷり乗った「寒金目鯛」の姿煮やしゃぶしゃぶ、相州牛のすき焼き。東京駅から特急踊り子号でわずか75分という近さでありながら、日常の喧騒から隔絶された静寂と美食が、冬の心身を優しく解き放ってくれます。