【11・12月福島・高湯温泉＆土湯温泉】雪見露天と白濁薬湯吾妻連峰の初雪景色・完全源泉掛け流しと極上福島牛・地酒を味わう名宿5選

標高約800メートルの高台から福島盆地の夜景と吾妻連峰の雪景色をパノラマで見渡す「高湯温泉 花月ハイランドホテル」。高湯温泉の中でもひときわ雄大な眺望を誇り、夜には眼下に宝石を散りばめたような福島の街明かりが広がります。名物の大浴場と空中露天風呂「杜の湯」には、宿の敷地内から自然湧出する青みがかった乳白色の酸性・含硫黄-カルシウム・アルミニウム-硫酸塩温泉が贅沢に注がれます。湯口からほとばしる源泉は毎分湧出量が極めて豊富で、木樋を通じて一切手を加えることなく浴槽へ掛け流されています。初冬のキリリと冷えた空気の中、白銀の山並みを見上げながら熱めの白濁湯に身を沈めれば、硫黄の芳香とともに身体の深部まで温もりが染み渡ります。夕食は福島の豊かな自然が育んだ山海の味覚を散りばめた季節会席。風味豊かな福島牛の鉄板ステーキや、地元契約農家から仕入れる冬根菜の煮物、名物いかにんじんなど、地酒の進む郷土の逸品がテーブルを彩ります。

創業四百余年、安土桃山時代より旅人の傷を癒やし続けてきた高湯温泉を象徴する老舗旅館「旅館 玉子湯」。その名の由来は、湧き出る温泉がゆで卵のような強い硫黄の香りを放ち、入浴後の肌がむきたての卵のようにつるつるになることから名付けられました。庭園の奥にひっそりと佇む茅葺き屋根の湯小屋「玉子湯」は、木造の太い梁と板壁が往時の面影をそのまま現代に伝え、雪化粧をまとった姿は息を呑むほどの旅情を漂わせます。足元から自然自噴する白濁の硫黄泉は、源泉温度48度前後と湯守の手によって絶妙に管理され、加水も加温も一切せず檜の浴槽へと注がれます。さらに野趣あふれる露天風呂「天渓の湯」「天翔の湯」や足湯など、敷地内だけで多彩な湯浴みが完結。夕食は料理長が一品一品手間を惜しまず仕立てる本格和食会席。福島牛のすき焼きや旬魚のお造り、滋味あふれる川魚の塩焼きなど、歴史ある宿ならではの温かなおもてなしに心が和みます。

高湯温泉の奥に位置し、洗練されたモダン民芸調の佇まいと圧倒的な開放感を誇る名物大露天風呂で絶大な人気を誇る「安達屋（あだちや）」。館内に足を踏み入れると、アンティーク家具や囲炉裏の炭火が温もりを演出し、非日常の上質な大人の隠れ家空間が広がります。宿の代名詞ともいえるのが、全長約30メートルにも及ぶ巨石を配した混浴大露天風呂「大気の湯（バスタオル巻き・専用湯浴み着着用可）」。初冬の白い雪が降り積もる森に包まれながら、ミルキーブルーに輝く濃厚な硫黄泉にゆったりと浸かる時間は格別です。さらに寝湯や洞窟風呂、風情ある貸切露天風呂も完備され、源泉掛け流しの湯を心ゆくまで堪能できます。夕食は囲炉裏を囲んで楽しむ名物の囲炉裏炭火焼き会席。炭火の遠赤外線でじっくり香ばしく焼き上げる伊達鶏や岩魚、黒毛和牛の串焼き、熱々の郷土鍋など、五感を刺激する至福のディナータイムが約束されています。

荒川の渓流沿いに建ち、滝のせせらぎと豊かな自然林に包まれた土湯温泉を代表する大型温泉旅館「水織音の宿 山水荘」。館内には趣の異なる多彩な大浴場と露天風呂が点在し、宿にいながらにして湯めぐり三昧を満喫できるのが最大の魅力です。太田川の二段の滝を間近に臨む名物「太田の滝見露天風呂」では、11月下旬から12月にかけて初雪を被った渓谷美と水しぶきの迫力を目前にしながら、肌あたりまろやかな弱アルカリ性の天然温泉に身を委ねることができます。さらに深さのある立ち湯露天風呂や展望大浴場など、多彩な温浴施設が揃い、小さな子ども連れから三世代旅行まで幅広い層に支持されています。夕食は中通りと会津の旬の味覚をふんだんに取り入れた季節の和食会席。風味豊かな福島牛のしゃぶしゃぶや陶板焼き、近海で獲れた新鮮な魚介のお造り、季節の釜飯など、彩り豊かなご馳走が特別な夜を華やかに盛り上げます。

土湯温泉の奥座敷、深い原生林の中に佇む全室離れ風の最高級隠れ宿「土湯別邸 里の湯」。客室はわずか9室のみという贅沢な設計で、プライベート感と静寂を何よりも大切にする大人のための温泉リトリートです。宿を取り囲む森の木々には初冬の雪がしっとりと積もり、凛とした静寂の世界が広がります。自家源泉から引く弱アルカリ性の単純温泉は、極めてまろやかで肌に吸い付くような優しい湯触りが特徴。森の中にひっそりと設えられた3つの貸切露天風呂「深碧（しんぺき）」「櫟（くぬぎ）」「青藍（せいらん）」は、予約不要で何度でも無料で利用でき、雪舞い散る原生林と満天の星空を自分たちだけのプライベートな空間で眺める贅沢を味わえます。夕食は数寄屋造りの個室料亭でいただく極上の創作懐石料理。選び抜かれたA5ランク福島牛の網焼きや、初冬の寒鰆、旬の根菜を取り入れた芸術品のような料理の数々が、選び抜かれた器とともに提供されます。