冬の大阪・住吉大社新春初詣＆御堂筋イルミネーション！
本場てっちりと煌めく夜景・天然温泉に寛ぐ名宿5選

商都・大阪のメインストリートである御堂筋。梅田から難波まで南北約4kmを結ぶイチョウ並木が、11月に入ると黄金色に輝く落ち葉の絨毯を描き出し、やがて日没とともに無数のLEDライトでライトアップされます。ギネス世界記録にも認定された「御堂筋イルミネーション」は、北から南へ歩くにつれてシャンパンゴールド、ブルー、パープル、アンバーへと色が移ろい、まるで光のトンネルをくぐり抜けるような高揚感を味わえます。さらに中之島では、堂島川と土佐堀川に挟まれた中之島公園や、大正モダン建築の傑作「大阪市中央公会堂」を舞台に「OSAKA光のルネサンス」が開催され、歴史的建造物と最新デジタルアートが融合する光の祭典が人々を魅了します。

そして新年を迎えると、大阪の熱気は南海電車に乗ってわずか十数分の「住吉大社」へと集中します。神功皇后によって創建されたと伝わる住吉大社は、全国約2,300社におよぶ住吉神社の総本社。航海安全、商売繁盛、開運厄除けの神として「すみよっさん」の愛称で親しまれ、新春三が日には200万人以上の参拝者で埋め尽くされます。名物の「反橋（太鼓橋）」は、最大傾斜約48度もの朱塗りの橋で、川を渡ることで心身の罪や穢れを祓い清めると信じられています。国宝に指定された4棟の直列・並列に並ぶ本殿の荘厳な姿、樹齢千年を超える巨大な楠、境内の「五所御前」で杉の葉の下から拾い集める「五・大・力」の開運小石守りなど、新春のエネルギーに満ちた特別な参拝体験が叶います。

冬の大阪を語る上で欠かせないのが、全国屈指の「ふぐ食文化」です。日本で消費されるトラフグの過半数が大阪で消費されていると言われ、冬の寒風が吹き始める11月から1月にかけて、フグは最も身が引き締まり、白子も濃厚さを増して最高の旬を迎えます。薄く引いた透明な刺身「てっさ」のコリコリとした歯ごたえ、ぶつ切りのふぐ身とアラ、白菜、春菊を出汁で炊く「てっちり」の滋味深さ。鍋の仕上げにふぐの旨みを吸わせた熱々の雑炊をいただき、香ばしいヒレ酒を一口すするひとときは、冬の大阪ならではの贅沢の極みです。黒門市場周辺の老舗ふぐ専門店から、一流ホテルの和食ダイニングまで、本物の味覚を心ゆくまで堪能できます。

さらに、なにわ黒牛のすき焼き、難波・新世界の串カツ、熱々の出汁が香るきつねうどんなど、「食い倒れの街」大阪ならではの冬グルメは尽きることがありません。法善寺横丁の苔むした水掛け不動尊に手を合わせ、織田作之助の小説『夫婦善哉』に描かれた名物のぜんざいで温まるのも浪速情緒の極み。黒門市場で香ばしく焼き上げられるホタテやカニの湯気に誘われ、天神橋筋商店街の活気ある冬のアーケードを散策するのも楽しい体験です。夜は地上200mを超える高層ホテルから光の海のような大阪夜景を眺め、あるいは都会の中心に湧く天然温泉の大浴場で手足を伸ばして温まる。冬の大阪は、刺激的な都市の魅力と伝統の温もりが完璧に調和した最高のデスティネーションです。