【11・12月老神温泉】赤城山北麓！名宿5選

11月中旬、赤城山や上州武尊山の山頂がうっすらと雪化粧を始めると、群馬県沼田市の片品川渓谷に広がる老神温泉（おいがみおんせん）は、秋の喧騒が去り静寂に満ちた初冬の季節を迎えます。清流片品川が削り出した断崖絶壁に沿って木造の宿が建ち並び、冷涼な空気の中に立ち昇る白い湯煙と、谷底から響く川のせせらぎが旅情をかき立てます。温泉街から車でわずか10分の距離には「東洋のナイアガラ」と称賛される吹割の滝が鎮座し、初冬の透き通る水流と巨大な柱状節理の岩肌が織りなす荘厳な景観が広がります。

老神温泉の湯は、ほのかに硫黄が薫る単純硫黄温泉。赤城山の神（大蛇）が傷を癒やしたという伝説の通り、古くから切り傷や皮膚病、神経痛を和らげる湯治場として栄えてきました。肌にしっとりと吸い付くような柔らかな湯ざわりで、入浴後も体が芯から温まり、毛穴を引き締めて潤いを保つ美肌効果に優れています。渓谷を眼下に望む露天風呂で冷たい冬風を感じながら温かい湯に身を委ねる時間は、冬旅ならではの贅沢です。

そして冬の老神で味わいたいのが、上州の豊かな風土が育んだ極上の山里グルメ。群馬が誇る最高峰の黒毛和牛「上州牛」のすき焼きやすきしゃぶは、上品な霜降りの甘みと濃厚なコクが絶品。きめ細やかな肉質の「上州麦豚」、尾瀬山麓の清らかな伏流水で手打ちする風味豊かな「十割蕎麦」、大粒の名物「尾瀬花豆」の甘煮など、冬の寒さを吹き飛ばす温かなご馳走が揃う厳選5名宿をご案内します。