冬の兼六園雪吊り＆尾山神社新春初詣！
近江町市場の香箱ガニ・寒ブリ・加賀おでんに寛ぐ厳選宿5選

北陸新幹線の延伸により全国からのアクセスが一段と向上した古都・金沢。四季折々に風光明媚な表情を見せるこの街が、一年の中で最も美しく、最も濃密な情緒を放つのが11月から1月にかけての冬の季節です。立冬を控えた11月1日、日本三名園の一つ「兼六園」では、名木・唐崎松への雪吊り作業が始まります。高さ十数メートルの芯柱から放射状に幾重にも張り巡らされる荒縄の円錐美は、湿り気を含んだ重い雪から枝を守る加賀庭師の伝統技術。12月から1月にかけて雪化粧をまとった唐崎松が霞ヶ池の静かな水面に映り込む光景は、息を呑むような静謐さと美しさを漂わせます。

そして11月6日、日本海のズワイガニ漁が一斉に解禁の号令を迎えると、金沢市民の台所として300年の歴史を刻む「近江町市場」は熱狂に包まれます。店頭にはオレンジ色のタグが輝く雄の加能ガニとともに、小ぶりながら濃厚な旨味が詰まった雌の「香箱ガニ（こうばこがに）」が所狭しと並びます。甲羅の中に凝縮された濃厚なカニ味噌、鮮やかなオレンジ色の内子（うちこ）、プチプチと弾ける外子（そとこ）の三位一体の味わいは、11月上旬から年末までのわずか2ヶ月弱しか手に入らない冬の奇跡。熱々の茹で立てを市場の喧騒の中で味わう瞬間は、旅人にとって忘れがたい思い出となります。

年が明けた1月の新春、金沢の街は開運祈願の祈りに包まれます。加賀藩祖・前田利家公と正室お松の方を祀る「尾山神社」では、明治8年建築の和漢洋折衷の神門に嵌め込まれた色鮮やかなステンドグラス（ギヤマン）が、冬の夕暮れや雪景色の中で幻想的に輝きます。重要文化財の神門をくぐり、勝運や夫婦円満、厄除けを祈願した後は、前田利家公の金色の兜像を仰ぎ、清々しい新年の誓いを立てることができます。

散策で冷え切った体を芯から温めてくれるのが、金沢の豊かな冬グルメです。澄み切った上品な昆布出汁で車麩、バイ貝、赤巻、大根をじっくり煮込んだ熱々の「金沢おでん」。冬に脂の乗りが最高潮に達する日本海の「寒ブリ」の刺身やブリしゃぶ、白身のトロと称される「のどぐろ」の塩焼き、鴨肉とすだれ麩を煮込んだ伝統の「治部煮」。夜の帳が下りる頃、市内の名居酒屋やおでん屋の赤提灯をくぐり、石川の銘酒「菊姫」「黒帯」「手取川」の熱燗を傾ければ、北陸の冬ならではの幸福感に心まで満たされます。

金沢駅周辺や兼六園周辺には、高層階からの雪景色パノラマを楽しめるラグジュアリーホテルから、金沢城公園に隣接する自家源泉のクラシック温泉旅館、全館畳敷きで天然温泉大浴場と海鮮丼朝食を備えた和風ホテルまで、個性豊かな宿が揃っています。冬の寒さを心地よい温もりへと変えてくれる厳選宿で、特別な古都の休日をお過ごしください。