【11・12月秋保温泉の初冬渓谷美と名湯】
伊達政宗公ゆかりの奥座敷・最高峰A5仙台牛＆名物せり鍋の宿5選

温泉街の入口にかかる覗橋（のぞきばし）を中心に、名取川沿いに約1キロメートルにわたって続く「磊々峡（らいらいきょう）」。名取川の激流が岩盤を削り取って形成した深さ20メートルにおよぶ渓谷には、天斧岩（てんぷがん）、八間岩（はちけんいわ）など個性豊かな奇岩が連なります。覗橋の上から見下ろすと、岩の窪みに自然の水流が穿ったハート型の穴「覗橋のハート」が見られ、恋人の聖地としても人気を集めています。

11月下旬の初冬になると、渓谷を覆っていた落葉樹が葉を落とし、岩肌の幾何学的な模様やエメラルドグリーンの水面がクリアに見渡せるようになります。整備された散策路を歩けば、澄み切った冷気の中に川のせせらぎが響き、心が洗われるような静寂を体験できます。12月に入ると初雪が奇岩の頂に降り積もり、水墨画のような凛とした冬の絶景が姿を現します。

秋保温泉の主たる泉質は、ナトリウム・カルシウム-塩化物泉（低張性弱アルカリ性高温泉）です。塩化物泉の最大の特徴は、温泉に含まれる塩分が肌の表面に微細な被膜を形成し、入浴後も熱の発散を防いでくれる点にあります。そのため「熱の湯」「温まりの湯」とも称され、初冬の冷え切った身体の芯までじっくりと熱を届け、湯上がりのポカポカ感がいつまでも続きます。

さらに、弱アルカリ性の性質が肌の皮脂や角質をマイルドに清浄し、カルシウム成分が肌を引き締めてくれるため、入浴後はしっとりと滑らかな肌触りを実感できます。冷え性や関節痛、慢性皮膚病、疲労回復に優れた効能を持ち、伊達の殿様たちが戦の傷を癒やした歴史にも深く納得させられる名湯です。

秋保温泉街から車で約20分、名取川の上流に轟音とともに水煙を上げる「秋保大滝（あきうおおたき）」。幅約6メートル、落差約55メートルを誇り、那智の滝、華厳の滝と並び「日本三名瀑」の一つに数えられる国の名勝です。初冬の澄み切った冷気の中、滝壺へと一気に流れ落ちる豪快な水流と、滝周辺の岩肌にうっすらと着雪する冬の景観は息をのむ大迫力です。

また、温泉街近郊の「秋保工芸の里」には、宮城の伝統工芸である仙台箪笥（せんだいたんす）、こけし、埋もれ木細工などの職人工房が集まっており、職人の手仕事を間近に見学したり絵付け体験を楽しむことができます。名湯と美食だけでなく、みちのくの深い文化と自然に触れる充実の冬旅が叶います。