伏見稲荷大社新春千本鳥居初詣＆伏見名水寒仕込み新酒！
冬の平等院鳳凰堂と京鴨鍋に寛ぐ厳選宿5選

京都市街の南部に広がる伏見と、宇治川の清らかな名水に抱かれた宇治。平安時代には藤原氏をはじめとする平安貴族たちの別業（別荘）が営まれ、『源氏物語』宇治十帖の舞台となった風雅なこの地は、安土桃山時代には豊臣秀吉が伏見城を築き、濠川や宇治川の水運を活かした水陸交通の要衝として一大城下町へと発展しました。江戸時代には坂本龍馬ゆかりの船宿「寺田屋」や三十石船が往来し、幕末維新の歴史の表舞台ともなりました。秋の紅葉狩りの喧騒が落ち着き、凛とした寒気が古都を包み込む11月下旬から1月にかけては、名所旧跡が本来の崇高な静寂を取り戻す特別なシーズンとなります。

新春の幕開けを飾る最大の聖地が、和銅4年（711年）創建、全国に約3万社ある稲荷神社の総本宮「伏見稲荷大社」です。朱塗りの楼門をくぐり本殿で商売繁盛・五穀豊穣・家内安全を祈願した先には、神体山である稲荷山へと続く無数の鳥居が連なる「千本鳥居」が広がります。冬の冷涼な木漏れ日を受け、どこまでも続く朱のトンネルを歩む体験は、まさに神域の息吹に触れるような幽玄の世界。奥社奉拝所の「おもかる石」で一年の運勢を占い、四ツ辻を経て山頂の一ノ峰まで巡る約2時間のお山巡りは、澄み切った冷気を胸いっぱいに吸い込みながら、新年の新たな活力を心身に満たしてくれます。

参拝後は、白壁土蔵の酒蔵が連なる伏見の酒蔵通りへ。地下からこんこんと湧き出る「伏水（ふしみず）」は、ミネラルバランスに優れた中硬水で、きめ細やかで芳醇な美酒を生み出します。11月から1月は、一年で最も気温が下がる厳冬期に行われる伝統の「寒仕込み」の最盛期。月桂冠大倉記念館や黄桜カッパカントリー、神聖などの老舗酒蔵からは蒸米の甘い香りが漂い、この時期しか味わえない搾りたての無濾過生原酒や新酒の利き酒が楽しめます。また、新鮮な酒粕を白味噌出汁に溶き入れた郷土の「酒粕鍋（酒粕汁）」は、冬の寒さに冷えた体を芯から温めてくれる最高の冬のご馳走です。

さらに京阪電車やJR奈良線でわずか十数分の宇治へ足を伸ばせば、関白藤原頼通が極楽浄土を現世に具現化した世界遺産「平等院鳳凰堂」が迎えてくれます。冬の澄み切った阿字池の水面に映り込む阿弥陀堂のシンメトリーの優美な姿。時折舞い降りる雪をまとった鳳凰堂の雪景色は、10円硬貨でおなじみの意匠が純白の雪と水面に映え、言葉を失うほどの気品を放ちます。

冬の宇治の美食の代表が、宇治川の老舗割烹や料理旅館で味わう「京鴨鍋（鴨すき）」。寒さで良質な脂を蓄えた合鴨の肉を、甘みのある九条葱や京豆腐とともに特製出汁で煮込む鍋は、上品なコクが口いっぱいに広がります。参道の老舗茶舗（中村藤吉本店、伊藤久右衛門など）でいただく温かい挽きたて宇治抹茶や濃厚抹茶ぜんざいとともに、古都の奥深き冬を心ゆくまで味わい尽くす厳選宿をご紹介します。

京都駅からのアクセスも電車で5〜15分程度と抜群でありながら、祇園や東山エリアとは一線を画す落ち着いた風情が漂う伏見と宇治。早朝の澄んだ空気の中で初詣を済ませ、昼は酒蔵通りで名酒を味わい、夕暮れには宇治川のせせらぎを聞きながら名宿で温まる。冬だからこそ実現する、静かで贅沢な京都旅の醍醐味がここに詰まっています。