徳島・徳島市＆阿波一の宮
大麻比古神社の大初詣＆眉山の冬夜景パノラマ！
本場「阿波尾鶏」水炊き鍋と阿波牛名宿5選

霊峰・大麻山（おおあさやま）の麓、清らかな神域に鎮座する「大麻比古神社（おおあさひこじんじゃ）」。阿波国の一の宮として古来より阿波の人々の信仰を集め、親しみを込めて「大麻さん（おおあささん）」の名で呼ばれています。主祭神の大麻比古神は、阿波忌部氏の祖神として農業や産業、麻の栽培を伝えた国土開拓の神であり、配祀の猿田彦命とともに方除け・厄除け・交通安全の大神として尊崇されています。

お正月三が日には、県内各地から実に30万人近い初詣参拝客が訪れ、境内は新春の熱気と祈りに包まれます。杉や楠の古木が立ち並ぶ参道を抜けると、正面に現れるのが樹齢千年以上と伝わる巨大な御神木「大楠（おおくす）」です。幹回り8.3メートル、高さ約22メートルに及ぶ巨木は、冬の凛とした空気の中で圧倒的な生命力を放ち、幹に手をかざして新年の力を授かる参拝者の姿が絶えません。境内奥には、大正時代にドイツ兵捕虜の手によって築かれためがね橋「ドイツ橋」も静かに佇み、歴史の深さを伝えています。

大麻比古神社の鎮座する鳴門市大麻町周辺は、四国八十八箇所霊場の第1番札所・霊山寺（りょうぜんじ）や第2番札所・極楽寺が位置する「お遍路の出発点（発願の地）」でもあります。冬の澄み渡る空気の中、白装束に身を包んだお遍路さんの鈴の音が静かに響き渡る光景は、阿波徳島ならではの厳粛な旅情を感じさせます。初詣の後には、近隣の鳴門市ドイツ館へ立ち寄り、第一次世界大戦当時に地元住民とドイツ兵捕虜との温かい交流の中でベートーヴェンの「第九」がアジアで初めて全曲演奏された奇跡の史話に触れるのも深い感銘を与えてくれます。

徳島市の中心に穏やかな稜線を描く「眉山（びざん）」。万葉集にも「眉のごと雲居に見ゆる阿波の山」と詠まれた名峰であり、山麓の「阿波おどり会館」5階からロープウェイに乗車してわずか6分で山頂に到達できます。空気が澄み渡る11月から1月にかけては、眉山山頂からの眺望が一年で最も美しく冴えわたる季節です。

日没を迎えると、眼下には日本三大暴れ川のひとつ「吉野川」が紀伊水道へと注ぎ込む雄大なデルタ地帯と、徳島市街の街明かりが光の絨毯のように広がります。遠く淡路島や大鳴門橋、紀伊半島の山影まで見通せるパノラマ夜景は四国屈指のスケールを誇ります。また、山麓の阿波おどり会館では、冬でも毎日専属連による熱気あふれる阿波おどりの実演公演が開催されており、冬の旅にいながら本場の熱気とリズムを間近で体感できる贅沢が待っています。

眉山の山麓には、徳島藩祖・蜂須賀家政公ゆかりの寺町が広がり、冬の木漏れ日の中で落ち着いた歴史散策が楽しめます。徳島城跡（徳島中央公園）の美しい石垣や名勝旧徳島城表御殿庭園（枯山水庭園）は、阿波青石（緑色片岩）をダイナミックに配した野趣あふれる意匠が特徴で、冬の澄んだ水面に映る庭園の静けさは格別です。城下町を東西に流れる新町川沿いのボードウォークでは冬のイルミネーションが点灯し、水都・徳島ならではのモダンで洗練された夜の表情を楽しむことができます。

徳島の冬の夜を贅沢に彩るのが、全国の地鶏出荷量ナンバーワンを誇るブランド鶏「阿波尾鶏（あわおどり）」の鍋料理です。徳島の大自然の中で80日以上平飼いされた阿波尾鶏は、身がしっかりと引き締まり、軍鶏特有の心地よい歯ごたえと噛むほどに溢れる濃厚なアミノ酸の旨味が凝縮されています。冬の名物「阿波尾鶏の水炊き鍋」では、骨から煮出した黄金色の濃厚スープに、ぷりぷりのもも肉やつみれ、地元の白菜や白ネギが煮込まれ、すだちポン酢でいただく一口は至福の極みです。

さらに、冬の鳴門海峡の激流に揉まれ、越冬のために極上の脂を蓄えた「鳴門鯛」のお造りや鯛かぶら、そして鮮やかな霜降りととろけるような舌触りを誇る黒毛和牛「阿波牛」の陶板焼きが脇を固めます。徳島の清らかな水で醸された辛口純米酒「鳴門鯛」や「三芳菊」の燗酒とともに味わえば、冬の寒さを完全に忘れさせる極上の美食紀行が完成します。

徳島のローカルフードとして全国的人気を誇る「徳島ラーメン」も、冬の旅の冷えた身体を温める至高の一杯です。甘辛い濃厚豚骨醤油スープに甘辛く煮込んだ豚バラ肉と生卵が乗る「茶系（黒系）」を中心に、鶏ガラベースのマイルドな「黄系」、あっさり豚骨の「白系」と多彩な系統が存在します。飲んだ後の締めや散策の合間にすする熱々のスープは格別で、地元のソウルフードである「フィッシュカツ（カレー風味の魚肉練り製品揚げ）」とともに、阿波徳島の大衆食文化の豊かな奥深さを実感させてくれます。